Кодекс калибра .45 - Страница 89

– Стоять!

– Вы это мне?!

– Тебе! Пока не пойму, что происходит, ты с места не сойдешь! Наташа, объяснись, пожалуйста!

– Дик, я не хотела тебе говорить, потому что это… касается денег. Дело в том, что несколько месяцев тому назад несколько русских семей решили открыть небольшое кафе с русской кухней. Борщи, пирожки с мясом, блины. Денег не хватило и… наши заняли деньги под проценты. Через полгода пошли отдавать деньги. Как положено, с процентами. Но ростовщик оказался связан… с бандитами. Те сказали: или отдаете еще пятьдесят процентов от суммы долга в течение недели, или долю в кафе…

– Ты тоже в этом участвовала?!

– Да! Я помогла им деньгами. Все, что зарабатывала в «Бойцовом петухе», я отдавала моим друзьям.

– Не понял. На что ты тогда жила?!

– У меня были кое-какие сбережения. Но дело не в этом!

– Нет, в этом! Но об этом потом! Как я понимаю, Владимир тоже участвовал в этом деле. Так что он хотел от тебя?! Снова денег?!

– Не совсем… То есть, да. Я хотела попросить у тебя…

– Теперь понятно. Он здесь, чтобы с твоей помощью выклянчить у меня деньги! Я прав?!

– Да! Ты прав! По-другому я никак не могу помочь своим друзьям!

– Ты в свое время не хотела, чтобы я помог тебе даже долларом, а сейчас… Хорошо! Как ты собиралась отдавать мне эти деньги?! Как?!

– Я… не думала…

– Дьявол! Извини меня, Наташа! Просто не знаю, что на меня нашло. Ваши странные взгляды, недомолвки… Какая сумма нужна?!

– Шестьсот пятьдесят долларов.

– Я дам деньги, но бандиты от вас так просто не отступятся. Ваше кафе приносит доход – значит это их законная добыча. Получив эти деньги, они придут через месяц и заставят платить вас за охрану. Угрозы, шантаж, насилие – все это будет, пока заведение не перейдет под их контроль. Это понятно?

– Понятно, – понуро сказал Владимир. – Что нам делать? Мы только-только почувствовали себя людьми. Теперь все бросить?!

Только я начал обдумывать решение этого вопроса, как наткнулся на встревоженный взгляд девушки.

– Дик, поклянись мне, что не будешь ни во что вмешиваться! Я прошу тебя!

– Хорошо. Не буду, но тогда и ты должна мне кое-что пообещать!

Щеки девушки зарделись: – Сначала я должна узнать, что ты хочешь.

– Ты прямо сегодня переезжаешь в квартиру над магазином!

– Я… Я согласна.

– Вот и отлично!

В этот момент на пороге магазина появился Джонни. При виде меня, его глаза округлились от удивления. Он только успел открыть рот, как я его опередил: – Добрый день, господин управляющий!

– Добрый день… мистер Дантон! Не ожидал вас увидеть! Я хотел… Наташа! Я же просил вас навести порядок на стенде с медальонами. Работа стоит, а вы здесь…

– Извините! Уже иду! Дик…

– Я зайду в магазин. Чуть позже! Перекинусь парой слов с Владимиром. Давно не виделись.

– Тогда я не прощаюсь!

Как только девушка скрылась за дверью, я резко повернулся к русскому эмигранту.

– Кто на вас наехал?!

– Наехал?!

– Что за бандит?

– Серж Старовский. Бывший капитан одиннадцатого пехотного полка Валашской дивизии. Говорят, у него уже была одна банда. На Дальнем Востоке. Это… в России. Потом их прижали красные, и он ушел в Китай. Теперь вот… здесь появился. Собрал вокруг себя полтора десятка головорезов и держит в страхе наши кварталы. Он…

– Этого достаточно! Пока только одно для меня осталось непонятным. Вы все знали, что девушка, несмотря на трудности, не взяла у меня ни цента. За целый год! Ни цента! И вдруг появляешься ты. За деньгами. Это не странно, а, Владимир? На что вы все там надеялись? Не хочешь сказать?

Тот опустил глаза и дважды облизнул пересохшие губы. Налицо были проявления очень сильного волнения. За последние полтора года я стал неплохим психологом, читая, как по книге, любые проявления страха, волнения или лжи, как по лицу, так и в жестах.

– Впрочем, на него можешь не отвечать, – Владимир поднял на меня глаза. В них была тоска и недоверие. – Но я хочу знать, почему Наташа именно сейчас заговорила со мной о деньгах?! Эта история как-то связана с ней. И я хочу знать, как?! Ты мне сам скажешь, или я из тебя это выбью! Тебе выбирать!

– Я… не хотел ехать к ней. Меня заставили.

– Хватит сопли жевать! Говори!

– Старовский хочет… чтобы она стала его любовницей. Тогда он уменьшит сумму вдвое и больше не будет требовать денег с нашего кафе.

– Он что, полный идиот?! Не знает, кто такой Автомат Дик?!

– Это вы?! Вы тот самый, о котором писали в газетах?! Я знал, что вы гангстер, но никак не мог подумать…

– Ближе к делу!

– Никто о вас толком ничего не знает. Для всех наших вы просто американец, преуспевающий бизнесмен. Так всем говорила Наташа. Даже я думал, что вы просто бандит, а вы… Хорошо-хорошо! Два часа тому назад меня схватили люди Старовского и привели к нему. Он сказал мне то, что вы только что от меня слышали!

– А ты, герой, сразу поехал к девушке! Спаси меня! Спаси нас!

– Вы смотрите на меня с презрением. Что ж, может я его и заслужил. Но вы никогда не были в нашей шкуре! Никогда…

– Куда ты должен был привезти Наташу?

– Никуда. Она сама должна была все решать. Он только сказал адрес, куда она должна была приехать.

– Что она решила?!

– Я не все ей сказал. Не успел. Вы приехали. Но она… поняла.

– Поняла?! Это как понять?!

– Они были знакомы. С того самого момента, когда Старовский только появился в нашей общине. Сами понимаете, мимо такой красавицы, как Наташа, трудно пройти и не заметить. Вот и Серж положил на нее глаз. Он видный мужчина. Некоторое время они встречались, а потом расстались.

Его слова жгли меня, и он это знал. Это была его маленькая месть за все те унижения, которые он претерпел от меня. Я понимал это, но терпел. Он замолчал. Я не выдержал первый.